書名：愛因斯坦的夢
書籍作者：艾倫‧萊特曼
書籍譯者：童元方
出版單位：爾雅
出版年月：１９９６年５月２０日
版次：初版
一九○五年，歷史上重大的一年，在瑞士專利局工作的愛因斯坦即將要創造出驚天動地的理論，卻陷入了一段又一段的夢中……在夢裡，時間是一個圓，反覆循環；或者，時間靜止不動；有時，時間是一隻夜鶯，人們想捉而捉不到；但捉到時鳥卻立時死亡。
三十個各自獨立的夢境，留下了無數個關於生命的問號。
（節錄自http://www.books.com.tw/products/0010590883）
在這個傍晚，在太陽猶依偎在阿爾卑斯的山坳的瞬間，一個人很可能坐在湖邊，冥想時間的質地究竟是什麼。理論上，時間可以是平滑的，也可以是粗糙的；可以是如刺似的扎手，也可以是如絲般的柔細；可以是硬的，也可以是軟的。但是在這個世界裡，時間的質地剛巧是黏的。每個城總有些地區卡在歷史洪流中的某個時刻而出不來。所以，個人也一樣，卡在他們生命的某一點上，而不得自由。（P.43）
我的觀點：
作者艾倫‧萊特曼是一位物理教授，這本小說便以愛因斯坦的相對論為基礎。由於相對論極為困難，因此愛因斯坦給大眾的例子是：如果跟喜歡的人在一起一小時，感覺只過了一分鐘；如果跟討厭的人在一起，一小時就像一天。這個比喻是將空間轉換為喜歡或不喜歡的人，以說明時間的長度會因空間而有不同。這就是相對論中的相對性原理，主張時間與空間並非一致的，是相對而非絕對。
而作者則以愛因斯坦作的幾十個夢來假設各種世界，每個世界都有不同狀態的時間與空間。時間或順流，或逆流；或快如白駒過隙，或慢若河清難俟。空間可能瞬息萬變，也可能凝止不動。每個世界裡的人們，也有著不同的生活方式。讀這本書，恍若自己是《愛麗絲夢遊仙境中》的愛麗絲，卻跌入愛因斯坦的夢中。
在這本書裡，一篇就是一個夢境。我覺得較有趣且值得思考的故事有幾個。例如在一九Ｏ五年四月十九日的夢裡，作者假設時間是平行的。舉例來說，假如牛頓被蘋果砸到時有幾個選擇：咒罵一句然後丟掉蘋果、吃掉蘋果不再多想或是思考蘋果掉落的原因。在第一個世界裡牛頓不會發現任何運動定律；第二個世界裡牛頓一樣不會發現運動定律，但至少可以吃到蘋果；第三個世界牛頓發現運動定律，成為物理學之父。也就是說，每個抉擇都是一個不同的世界，因為有千千萬萬個抉擇，所以也有數不清個世界，但是你永遠不會知道另一個平行世界的你是什麼樣子。
至於一九Ｏ五年五月二十二日的夢是一個隨意改變計畫的世界，一個充滿機遇的世界，一個處處使人意料不到卻預見得到的世界（P.61）。由於這裡的時間是間歇錯亂的，人們會在一時的時光錯置中預見未來的光景而改變現在的方向。有人因為預見未來自己是花店主人，於是決定不念大學了；當一位律師預見自己在蘇黎世、披著法官袍，放棄了在伯恩的工作。對於看見未來光景的人而言，這是一個保證成功的世界，沒有熱情是被虛擲的，沒有光音是被浪費的。對於尚未看見的人，是一個令人提不起勁的世界。你怎麼能去註冊大學，如果不知道未來的職業?你怎麼能為一個男人付出，如果他將來對你不忠?於是那些人白天多在睡覺，等待窺見未來再作打算。我認為，尚未預見未來的人，其實就是現代的人。如果將故事中的世界與現世的世界相較，我覺得，或許這樣未知的、充滿不確定性的世界比較好。因為我們無法不經意預見未來，所以我們可以對所有事情都有熱情、我們敢於冒險，反正誰也不知道未來會如何。
同年五月二十日的夢，人們沒有過去的記憶。這個世界有三種人。第一種人，他們起床第一件事是看自己的生命簿，知道自己叫什麼名字、工作、家人……。你會在街上看見一個有趣的景像：人人低頭查閱自己的生命簿，因為他們不知道魚販在哪裡、水果攤又在哪裡，即使他們昨天已經去過，甚至在他的一生中已經到過數百次。他們做完工作後看生命簿找回家的路，妻子孩子在家裡等他，然後他們一起做飯、吃飯，飯桌上總是安靜，因為他們也沒什麼可以聊的。工作而不知目的，有家人卻沒有愛的溫暖，如果是我，我一定不會選擇這種沒有意義的生活方式。當然也有第二種人是不工作，選擇花一整天細細讀著生命簿，知道自己以前是飽學或白丁、傲岸或謙沖、曾經愛過或一無所有。但是當他們越老，生命簿越寫越多，他們只能選擇看人生前半部品為自己的青春歲月，或者看後半部了解自己自己的生命意義。還有第三種人，也是三種人中我最憧憬的，他們把生命簿丟在一旁，他們決定不計較了，不沉溺於過去。他們的每一天，都像生命開始的第一天，一切是如此的新鮮與美好，是最單純的生活。
看這本書的感覺是非常奇特的。這雖然是一本小說，卻像一篇篇充滿想像力又新奇的遊記。像是愛麗絲跌入愛因斯坦的夢中，也像小王子到處造訪不同星球。當然，我們並不會知道這個世界上會不會有作者假設的時間與空間，說不定在世界的某個角落存在著，也可能根本沒有這回事。誰知道呢？但是這本書帶給讀者豐富的想像空間這點，是無庸置疑的。
寫於2015年
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